QU’EST-CE QU’UNE DROGUE ?
Une drogue est une substance qui perturbe l’activité du système
nerveux central, ce qui entraîne des modifications de l’état mental et
physique. Les drogues ont différents effets sur le système nerveux.
Les STIMULANTS provoquent au début un effet d’excitation physique,
masquent la fatigue, diminuent l’appétit, augmentent la vigilance et
créent une euphorie, mais entraînent ensuite un épuisement. Le tabac fait
partie des stimulants.
Les DÉPRESSEURS ont l’effet contraire : ils ralentissent l'activité
des neurones, favorisent la relaxation et diminuent le stress, mais ils
réduisent aussi la vigilance, la capacité d'attention, le jugement et la
mémoire. L’alcool fait partie des dépresseurs.
Les PERTURBATEURS ont comme effet commun de pouvoir créer des
hallucinations et des modifications de la perception ; plusieurs créent un
état d’introspection. Certains d’entre eux ont également un effet
stimulant.
Une caractéristique importante de la plupart des drogues est de créer
une tolérance et de conduire potentiellement à la dépendance.
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COMMENT LES
DROGUES AGISSENT-ELLES?
Les drogues agissent sur le cerveau (et le comportement) en modifiant la production de certains neuromédiateurs, en particulier en stimulant la production de dopamine, le neuromédiateur qui est lié aux sensations de plaisir. Elles interfèrent aussi avec d’autres neuromédiateurs. Par exemple, les amphétamines et la cocaïne augmentent le taux de noradrénaline, qui agit sur le degré d’agressivité, le contrôle de la douleur, le sexe et le déclenchement des émotions. L’ectasy et le LSD stimulent fortement la production de sérotonine, qui participe au contrôle de l’humeur, de l’appétit, du sommeil et de la vision (les hallucinations viennent de là). Directement ou indirectement, ces perturbations finissent par augmenter la quantité de dopamine. |